«Inferno», novo romance de Dan Brown, chega a Portugal em Julho

A espera desta vez foi mais curta e esta aí na calha um novo romance de Dan Brown, editado como sempre entre nós pela Bertrand. Inferno é o título da obra, segundo um anúncio feito nas redes sociais pelo próprio autor, e será publicado nos Estados Unidos da América e Canadá a 14 de Maio. A Portugal chegará em Julho, segundo anunciou a Bertrand.
Entratanto, a 20 de fevereiro foi divulgada a capa da edição norte-americana, que pode ver aqui ao lado.
O protagonista será de novo o simbologista Robert Langdon (que ficou conhecido com o sucesso de O Código Da Vinci – que assinala em 2013 dez anos) e a acção decorre em Itália, com base no clássico da literatura, o Inferno, de Dante Alighieri.
Segundo palavras do próprio Brown divulgadas pela Bertrand, com este novo livro pretende levar os leitores «a mergulharem numa viagem neste mundo misterioso… uma paisagem de códigos, símbolos e muitas passagens secretas».

«Estrela do Mar», de Joseph O’Connor, foi a minha pérola literária de 2012

Neste ano que agora termina mais uma vez li bons livros e alguns mais ou menos; uns quantos (raros) deixei-os no «pause» para outra (ou nenhuma) oportunidade próxima.
Aqui apresento a lista dos dez melhores que li em 2012, o que não quer dizer que sejam os que mais prazer me proporcionaram, até porque isso muitas vezes depende do estado de espírito com que os lemos.
Não me foi difícil seleccionar Estrela do Mar, do irlandês Joseph O’Connor, como o melhor, como poderão perceber ao ler aqui o que escrevi em Março sobre este magnífico romance. No top 3 figuram ainda Bar Flaubert, do grego Alexis Stamatis, e A Magia das Estrelas, do galês Tom Bullogh, obras face às quais não tinha expectativas mas que se revelaram belas surpresas. Como se vê, duas «estrelas» nos três primeiros lugares – será que o título tem assim tanta influência?
Uma nota final para dois ausentes. Para começar, uma obra que só estará ausente por já não me ser possível terminá-la antes do final do ano, dada a sua dimensão. Trata-se de O Corsário dos Sete Mares, de Deana Barroqueiro (Casa das Letras), que, a não ser que tenha uma parte final desastrosa (o que não me parece possível), estaria de certeza bem colocado neste top 10. O mesmo se aplica (a impossibilidade de terminar a leitura em tempo útil, mas não o tamanho) a Dr. No, de Ian Fleming (edição Contraponto), que se está a revelar um belo entretenimento neste ano em que 007 regressou em grande aos cinemas.

1.º Estrela do Mar – Joseph O’Connor (Dom Quixote)
2.º Bar Flaubert – Alexis Stamatis (Porto Editora)
3.º A Magia das Estrelas – A Fabulosa Vida de Konstantin – Tom Bullogh (Matéria-Prima)
4.º Lágrimas na Chuva – Rosa Montero (Porto Editora)
5.º Arde o Musgo Cinzento – Thor Vilhjálmsson (Cavalo de Ferro)
6.º Persépolis – Marjane Satrapi (Contraponto)
7.º Os Filhos de Krondor – O Corsário do Rei – Raymond E. Feist (Saída de Emergência)
8.º Equador – Miguel Sousa Tavares (Oficina do Livro)
9.º Os Monstros Também Amam – Clara Sánchez (Matéria-Prima)  
10.º As Mais Belas Fábulas Africanas – Recolha de Nelson Mandela (Alfaguara)

Nota: O facto de ter lido estas obras este ano não implica que sejam uma edição de 2012, como o exemplifica Estrela do Mar, nomeadamente.

Sugestões para um cabaz de Natal (Parte II – Os mais velhos)

Depois de ter montado e apresentado um cabaz de Natal para os mais novos, agora é a vez de preparar um para os «adultos». Ou seja, o que aqui faço, basicamente, é apresentar uma série de sugestões de prendas em forma de livro.
O meu cabaz de Natal para um público mais «crescido» começa com um belo álbum dedicado a Marilyn Monroe, intitulado Fragmentos, que inclui poemas, cartas e notas íntimas da célebre actriz. São textos inéditos escritos pelo punho da sex symbol entre 1943 e 1962. O livro, editado pela Objectiva, tem prefácio de Antonio Tabucchi e apresenta ainda uma série de fotos de Marilyn no seu dia a dia, uma breve biografia e a reprodução do elogio fúnebre feito por Lee Strasberg, assim como as capas de alguns livros da biblioteca pessoal da actriz. Como curiosidade, pode referir-se que entres se contam The Secret Agent, de Conrad, Madame Bovary, de Flaubert, A Farewell to Arms, de Hemingway, e On the Road, de Kerouac.
Outra excelente opção de prenda literária é O Corsário dos Sete Mares, de Deana Barroqueiro, romance histórico sobre Fernão Mendes Pinto e as suas viagens que nos leva, isso mesmo,  numa longa viagem de mais de 600 páginas. Do bom pedaço que já li deste livro retenho uma linguagem cuidada e rica que descreve pormenorizadamente, mas sem aborrecer, partes importantes da História de Portugal a um ritmo de aventura, traçando um vivo retrato da época dos Descobrimentos. Escrito com um detalhe precioso, o livro de Deana Barroqueiro, uma edição Casa das Letras, transporta-nos para uma outra época e faz de nós, leitores, testemunhas e participantes desta peregrinação pelo século XVI. Um livro de um colorido e uma vida excepcionais capaz de cativar quem gosta de História e/ou grandes aventuras.
Já que andamos pela História de Portugal, que tal vasculhar as Histórias Secretas de Reis Portugueses? Trata se de uma obra de Alexandre Borges, numa edição Casa das Letras, que nomeadamente fala de um rei que queria ser papa mas não foi, da república que teve um rei do Porto, de um monarca que perdia a cabeça com freiras e da rainha louca que trancou uma santa num baú.
Sem sair da História mas saindo de Portugal, vamos viajar no tempo ate à Segunda Guerra Mundial. Este é precisamente o título do livro de Antony Beevor, historiador que nos leva desde a invasão da Polónia em 1939 até 1945 e o rescaldo da guerra. Trata-se de uma edição Bertrand e são mais de 1000 páginas resultado de uma exaustiva investigação.
Regressando aos corsários, mas agora do mundo da fantasia, sugiro O Corsário do Rei, de Raymond E. Feist (uma edição Saída de Emergência),  segundo e derradeiro volume da série Os Filhos de Krondor, iniciada com O Príncipe Herdeiro - mas dá perfeitamente para ler isolado do primeiro volume. Este que é até agora o meu livro preferido do autor entre os que traduzi do autor conta a história de Nicholas, o filho mais velho do príncipe Arutha, que se aventura até bem longe da sua pátria para resgatar duas amigas, mas que se depara com algo de dimensões bem maiores, que pode pôr em risco todo o mundo de Midkemia. Trata-se de um verdadeiro romance de aventuras, com viagens marítimas, abordagens, piratas, lutas, etc. Ou seja, um romance de aventuras à antiga!

Montes de acção
Para quem gostar de livros trepidantes, uma boa opção é oferecer Alex Cross, um policial de James Patterson, autor norte-americano que vende milhões por todo o mundo. Se duvida que este livro, editado pela Topseller,  tem um ritmo alucinante, repare neste pormenor: são 377 páginas, e dentro delas cabem 121 capítulos. Ou seja, pouco mais de 3 páginas por capítulo para contar a história de um polícia de Washington, Alex Cross, que vê a sua mulher ser assassinada à sua frente por um desconhecido. Uns anos mais tarde, abandona a polícia e torna se psicólogo e um bem-sucedido escritor de policiais. Quando a vida parece ter regressado a normalidade, o seu antigo parceiro na polícia aparece  e pede-lhe ajuda para capturar um assassino e Alex Cross nem imagina que estará prestes a enfrentar o causador da morte da sua mulher. Alex Cross chegará em breve às salas de cinema, tal como…
Jack Reacher. Este é o nome da personagem criada por Lee Child e que será interpretado por Tom Cruise, num filme a estrear pouco depois do Natal. A ASA lançou recentemente 61 Minutos, thriller onde Jack Reacher se depara, no meio do Dakota do Sul, com uma violenta tempestade de neve e um acidente com um autocarro turístico. Reacher irá arriscar a vida para proteger uma importante testemunha, ameaçada por um assassino.

Do western às histórias de amor
Outro tipo de aventura e o que nos propõe Patrick DeWitt com Os Irmãos Sisters, um western à antiga cuja acção decorre em 1851, a era da corrida ao ouro na Califórnia. Os protagonistas deste livro editado pela Alfaguara são os dois irmãos Eli e Charlie, que se fazem à estrada para cumprir uma missão. O alvo deles é um homem misterioso envolvido na prospecção de ouro. Vão ter de o abater mas após uma grande odisseia constatam tratar-se do inventor de uma fórmula mágica que pode fazer muita gente rica.
Noutro tipo de registo, sugiro Erri de Luca, nome de referência da literatura italiana cujo seu mais recente romance, Montedidio, foi editado pela Bertrand. Trata-se de uma história passada em Nápoles, mais precisamente num dos seus bairros, Montedidio, ou seja, Monte de Deus. O protagonista é um rapaz de treze anos que aprende um ofício, o italiano e o ammore – com dois emes. Em segredo, treina-se para fazer voar um pedaço de madeira e entretanto um seu amigo, um velho sapateiro judeu vindo do Norte da Europa, vê finalmente chegar a realização de uma profecia, sob a forma de um bater de asas…
Cada Dia, Cada Hora, de Nataša Dragnić, lançado pela Porto Editora, conta a história de Dora e Luka que sentem, «cada dia, cada hora», estar destinados um ao outro. Em crianças eram inseparáveis, até que a família de Dora parte da pequena cidade croata onde viviam. Dezasseis anos mais tarde, o destino volta a uni-los, mas em Paris. Mas, como seria de esperar, nem tudo são rosas…

Lembra-se de A Laranja Mecânica?
A Laranja Mecânica, livro de Anthony Burgess que ficou imortalizado pela versão cinematográfica de Stanley Kubrick, está a comemorar 50 anos, pois a sua primeira edição data de 1962. A Alfaguara lançou recentemente a edição especial deste livro, que recupera o texto do romance tal como o autor o concebeu. Além disso, o livro inclui uma série de entrevistas, artigos e recensões, assim como reproduções do manuscrito com anotações e ilustrações. Mas não é tudo… esta edição inclui também um glossário de Nadsate, a língua inventada por Burgess neste romance.

Banda desenhada
Por fim, duas sugestões de banda desenhada. Comecemos por A Ermida, de Rui Lacas, álbum editado pela Polvo que se inspirou na Ermida Nossa Senhora da Conceição, integrada na iniciativa cultural e pluridisciplinar Projecto Travessa da Ermida. O livro relata as peripécias do padre Fortunato vividas na Travessa do Marta Pinto, em Belém, onde se localiza o Projecto Travessa da Ermida. Com um enredo em torno de uma procissão e de jóias roubadas, esta história termina com um final insólito e surpreendente.
Osíris, da série Keos, criada por Jacques Martin, um dos meus autores preferidos de BD, era para sair em Janeiro, mas a nova editora NetCom2 decidiu (e ainda bem) antecipar o lançamento para 18 de Dezembro. Neste primeiro álbum da série vemos como após a Morte de Ramsés II e de o seu escudeiro ter sido levado para morrer com ele, o filho deste, o jovem Keos, se torna órfão e amigo e conselheiro do novo faraó Minepath e de Moshe (Moisés). Este último vê em Keos o mais nobre dos filhos do Egipto.

Sugestões para um cabaz de natal (Parte I – Os mais novos)

Vou ser completamente banal e tal como todos os outros aproveitar para sugerir uns quantos livros como prendas de Natal, começando pelas crianças e mais jovens.
Um dos que mais me cativou nestes últimos tempos foi Casa de Bonecas, uma edição de luxo (mais uma) da Arteplural, que serve para as crianças lerem, brincarem e aprenderem pois mostra, em traços gerais, como eram as casas no século XIX. A família Castro é a nossa anfitriã e abre-nos as portas (e janelas) de sua casa (literalmente, pois o que não faltam neste álbum são janelinhas, mais de 150, para as crianças abrirem). Há ainda uma série de bonecos destacáveis (os elementos e criados da família) que assim percorrem com o leitor as inúmeras divisões da casa, possibilitando aos «visitantes» a criação de histórias dentro do próprio livro. Referência ainda para a existência de um jogo dentro de Casa de Bonecas, pois em cada divisão estão presentes dois objectos que não são daquela época e que cabe ao leitor descobrir. Está avisado, toca a visitar os Castro na Alameda das Acácias n.º 51.
Mas Natal sem Disney não é propriamente Natal e como Natal é sempre que uma criança quiser, nada melhor do que oferecer um livro com 365 histórias para ler de Janeiro a Dezembro. 365 Histórias Disney, das Publicações Dom Quixote, reúnem cerca de 40 personagens Disney/Pixar, oriundas de conhecidas aventuras como Carros, a Bela e o Monstro, Mickey Mouse, a Pequena Sereia, Nemo, a Princesa e o Sapo, os Incríveis, Monstros e Companhia, Entrelaçados, os brinquedos do Toy Story, Ratatui, Bolt, Winnie The Pooh e o Rei Leão. Além disso, no final do livro a criança, já inspirada, pode escrever e ilustrar a sua própria história.
E da Disney podemos passar para os «rivais» cinematográficos, a Dreamworks, e deleitar-nos com os heróis de A Origem dos Guardiões, entre os quais figura nomeadamente um… Pai Natal, embora algo diferente do habitual, tal como o Coelhinho da Páscoa, aliás. Entre nós, os livros relativos a este belo filme foram editados pela Zero a Oito e entre os vários disponíveis sugerimos o Livro Lanterna que, com recurso a uma «lanterna mágica», nos conta a história do filme e dos seus «bizarros» heróis.
Já que se fala de personagens clássicas, a próxima sugestão vai para mais uma versão de Branca de Neve, esta com ilustrações do francês Benjamin Lacombe. Trata-se de um belíssimo álbum da Paleta de Letras que dá nova vida (mais uma vez) à história dos irmãos Grimm. Mas atenção, é muito mais do que apenas «mais» uma versão.
Ora já que estamos nos clássicos e que tal da Branca de Neve saltar para a Cinderela e para o João, Pé de Feijão? A Dom Quixote propões duas versões para crianças dos 0 aos 3 anos, assinadas, respectivamente, por Marion Billet e Laurent Richard. São dois livros para «ler com a ponta dos dedos», pois apresentam texturas novas para tocar, pop-ups e efeitos especiais.
A Educação Nacional lançou um livro especialmente dedicado à quadra natalícia, Querido Pai Natal, da autoria de Kathryn White e Polona Lovsin. Trata-se de um belo álbum que traz papel de carta e envelopes para as crianças poderem escrever ao Pai Natal. Já a história tem por protagonista um ursinho que, ao brincar na neve, é atingido por um sopro de vento que traz até ele uma misteriosa carta dirigida ao Pai Natal. Sem saber a quem pertence, pede ajuda ao Coelhinho e os dois amigos partem assim para uma aventura cheia de aventuras em busca do Pai Natal.

Fadas e contos
Também para os mais pequenos de entre os mais pequenos uma boa sugestão serão os livros da colecção As Fadas dos Doces, mais uma proposta da Zero a Oito. As protagonistas são duas fadas, consideradas as mais doces do universo, que se chamam Carlota e Camila. No mundo delas, tudo é doce e não falta cor e magia, associadas à amizade, à entreajuda, à coragem e à persistência. Para oferecer às crianças pode optar entre Camila, a fada dos Cupcakes: Livro de Histórias, Camila, a fada dos Cupcakes: Livro de Pintar com autocolantes e Carlota, a fada dos Chupa-chupas: Livro de Histórias.
A colecção Hora do Conto, da Porto Editora, é destinada a crianças em idade pré-escolar e os quatros volumes já lançados são todos de autores portugueses. Cada dia… sua magia, de Lourdes Custódio, Coisas de bichos, de Fernando Mendonça, A ovelha que fazia múuu, de Isabel Fernandes Pinto, e Casinha de bonecos, de Maria Inês Almeida, são os livros que integram esta colecção onde os autores exploram temáticas diferentes, através de tipologias de texto também distintas: prosa, poesia e teatro. As ilustrações surgem assinadas por Sónia Cântara, Zeka Cintra, Luciana Bicalho e Joana Quental. No final de cada um dos livros há sugestões de actividades para que pais e educadores de infância possam continuar a explorar as respectivas temáticas.

Aprender e entreter
Para as crianças com mais de 7 anos sugerimos, de Alice Vieira, Expressões com História, um livro da Texto Editora ilustrado por Ricardo Cabral que, através de pequenas histórias, explica o significado e a origem de, entre outras, expressões como «Eureka!», «tirar o pai da forca», «com sete pedras na mão» ou «fazem ouvidos de mercador».
Ainda para esta faixa, a Texto Editora propõe A Vida no Mundo, um livro com 50 abas para levantar que revelam pessoas e factos fantásticos de todo o mundo como por exemplo: Quem agita uma bandeira no Carnaval do Rio?, porque é necessária uma câmara dolly num cenário cinematográfico?, como se marca um touchdown no futebol americano?, sambistas animados no Rio de Janeiro, a vida numa aldeia africana, um movimentado cenário cinematográfico de Bollywood, etc.

Livros «activos»
E quem não conhece o Panda? Pois se pretende um livro que é algo mais do que um livro, que tal este Livro Panda Atelier, que além do mais traz junto um DVD com 14 episódios do programa que lhe dá titulo, do Canal Panda. Este livro, uma edição Zero a Oito, apresenta montes de páginas com ideias para fazer em casa, seja com a família, seja com amigos, ou com todos ao mesmo tempo J. O livro apresenta dicas originais sobre trabalhos manuais acessíveis aos mais novos.
A Caverna das Pistas, de David Glover (com ilustração de Tim Hutchinson), integra a colecção Aventuras Matemáticas, entre nós editada pela Educação Nacional. Não se assustem com a palavra «Matemáticas», pois este é um bom exemplo de um livro para ler e entreter, pois ao longo das suas páginas, que se percorrem aos «saltos», é preciso fazer cálculos para se descobrir o rumo a seguir até se descobrir onde o pirata Barba Negra escondeu o seu ouro. Se falharem nas contas… podem ficar presos na caverna, para sempre! Este livro bem animado proporciona horas de diversão e leitura e dá às crianças a sensação de estarem a participar numa verdade aventura.

Para adolescentes em busca de aventuras
Para os mais velhos deixamos aqui duas sugestões da Porto Editora, cheias de aventura e emoção, uma portuguesa, outra estrangeira. Comecemos por Portugal, com a terceira história de Duarte e Marta, O Caso da Aluna Desaparecida, que coloca os protagonistas em busca de uma colega desaparecida durante uma festa nocturna na escola. Neste livro, assinado por Maria Inês Almeida e Joaquim Vieira, os dois jovens tentam apurar quem poderá tê-la levado, mas tudo se complica quando, durante a investigação, também Marta desaparece.
A outra sugestão é o primeiro volume da nova série da CHERUB, de Robert Muchamore, intitulado República Popular. Ryan é o mais recente recruta da CHERUB. Tem apenas 12 anos, acabou a recruta há oito meses e, apesar de inexperiente, foi destacado para a sua primeira missão: tornar-se amigo de Ethan Aramov, um miúdo rico e mimado que vive na Califórnia e é neto da mulher que comanda, a partir do Quirguistão, um multimilionário império internacional de crime organizado.
Espero que gostem destas «pistas» e tenham sucesso a oferecer livros a crianças!

Deleite-se com «As Mais Belas Fábulas Africanas» escolhidas por Mandela

As Mais Belas Fábulas Africanas é uma óptima surpresa que foi trazida até nós pela Alfaguara. Este é um daqueles livros em que se pode (e deve) deixar levar pela bela e calorosa capa. Ela reflecte na perfeição o conteúdo do livro: trata-se de uma obra que reúne as histórias infantis preferidas de Nelson Mandela, que é, aliás, o autor do prefácio.
«Na verdade, na verdade, nem tudo o que vão ouvir corresponde à realidade.» É assim, diz Mandela, que os contadores de histórias iniciam os seus relatos. Efectivamente, o que importa a realidade quando o objectivo é entreter e, muitas vezes, sub-repticiamente passar uma mensagem? O conceito de moral da história é aqui amplamente aplicado, pois o que não faltam são lições, na sua maioria dadas por protagonistas animais (afinal de contas são fábulas e estamos em África), desde leões à divertida lebre, passando por hienas e por toda a fauna possível e imaginária.
A «cor» das tradições africanas tem aqui um excelente retrato, com a particularidade de por vezes os temas serem em muito semelhantes aos tradicionais contos infantis mais conhecidos no Ocidente. É que, por exemplo, não falta aqui sequer uma fábula em tudo semelhante à de Cinderela.
É um excelente livro para ler em voz alta em grupo, junto à lareira (se a houver), e se não tiver crianças «à mão» deixe lá, há aqui histórias tão belas e divertidas que seria um desperdício serem um exclusivo dos mais pequenos.
Se as tiver, não deixe que elas se esquivem alegando que há poucas ilustrações no livro. Depois de começarem a ouvir/ler as histórias, o colorido próprio das fábulas rapidamente substituirá e fará esquecer qualquer ilustração.

Um passeio pel’«O Mundo de Tolkien»

A versão cinematográfica de O Hobbit está aí a chegar e não poderia haver melhor pretexto (como se isso fosse necessário) para regressar aos mundos imaginários de J. R. R. Tolkien. Ora, isso é precisamente o que nos propõe a Arteplural Edições (e o Círculo de Leitores) em mais um dos seus belíssimos álbuns ilustrados para os mais jovens (e não só) intitulado O Mundo de Tolkien, que vem assinado pela dupla Gareth Hanrahan (textos) e Peter Mckinstry (ilustrações).
De forma simples, mas completa, a dupla apresenta-nos neste guia não-autorizado as personagens (desde Bilbo Baggins, a Aragorn, passando pelo terrível Smaug, Gandalf, Sauron, Gollum e, claro, Frodo Baggins) e os lugares da Terra Média (o Shire, Ereber, Rivendell, as florestas, Mordor, etc), sem esquecer alguns dos episódios desta longa saga, como A Queda de Isengard e A Fúria de Smaug.
Há também descrições de objectos, como as armas que utilizadas ao longo das histórias na Terra Média, e, por exemplo, os imprescindíveis anéis do poder, assim, como em termos gerais, dos povos que habitam este mundo fantástico.
São descrições breves e completas, divididas em três capítulos principais (Os Povos Livres, O Inimigo e Lendas e Fábulas da Terra Média), que aguçam o apetite para mais, pois permitem uma visão global sobre esta grandiosa «história» de Tolkien sem revelar os seus mais apetecidos mistérios.
As ilustrações de Peter McKinstry são uma mais-valia deste álbum, respeitando o imaginário Tolkien com uma vivacidade de cores e desenhos que torneia bem o cinzentismo do ambiente sombrio que caracteriza a saga.

Leituras de Halloween, de Frankenweenie a Walking Dead

Esta noite celebra-se o Halloween e uma das formas de o fazer, além das habituais festas e jantares e dos filmes de terror, é lendo livros «assustadores». Na moda, e muito bem, está Frankenweenie, capaz de cativar grandes e pequenos e, por isso, porque não dedicar-se à leitura do livro nascido do filme de Tim Burton, dirigido a um público mais jovem, é certo, mas nem por isso deixando de ser adequado a todas as idades. Aliás, até pode ser lido em conjunto e em voz alta, em família ou entre amigos, com vozes soturnas e num ambiente à luz da vela. É bem capaz de resultar.
Entretanto, para quem tiver um iPad deixo aqui a sugestão de um iBook gratuito relativo a este filme. Trata-se de Frankenweenie: AnElectrifying Book e pode ser descarregado aqui. É um «livro» bastante interactivo, com clips do filme, textos leves descritivos sobre as personagens e a produção do filme, entrevistas, música, etc. É em inglês, naturalmente, mas mesmo para quem não domina a língua vale pelas imagens.

Eis então uma lista de livros apropriados para esta «quadra».

Frankenweenie (DOM QUIXOTE)
«Preparem-se para conhecer o Victor, um miúdo super inventivo que adora criar experiências científicas e filmes em 3D. Preparem-se para conhecer o Sparky, o cão do Victor – a estrela dos seus filmes e o seu melhor amigo. Certo dia, porém, um terrível acidente leva a vida do Sparky e toda a alegria do Victor. É então que, numa noite de desgosto sem fim, o Victor começa a ter uma ideia. Se resultar, poderá mudar tudo e trazer de volta o seu melhor amigo.»

A Mulher de Negro – Susan Hill (SUMA)
«Arthur Kipps, um jovem solicitador a fazer carreira em Londres, é chamado a uma vila remota para assistir ao funeral de uma cliente da firma para que trabalha. Mrs. Alice Drablow vivia sozinha numa mansão isolada, quase sempre envolta num denso nevoeiro e apenas acessível por um estreito caminho. O solicitador decide instalar-se na mansão enquanto trata dos assuntos da falecida Mrs. Drablow. E o que parecia ser uma tranquila viagem de negócios transforma-se numa experiência aterradora quando Arthur começa a ser assombrado por sons e imagens arrepiantes – uma cadeira de baloiço a ranger num quarto vazio, o grito de uma criança perdido no meio das brumas e a visão de uma mulher de aspecto fantasmagórico.
Ainda mais denso do que o nevoeiro e a escuridão que todas as noites caem sobre a velha mansão são os trágicos segredos que Arthur vem a desvendar, sempre perseguido pela temível mulher de negro. Com mais de um milhão de exemplares vendidos, A mulher de negro faz jus à melhor tradição das clássicas histórias de fantasmas. Agora adaptada ao cinema, com Daniel Radcliffe no papel de Arthur Kipps.

O Lar da Senhora Peregrine para Crianças Peculiares – Ransom Riggs (CONTRAPONTO)
«Uma ilha misteriosa. Uma casa abandonada e uma estranha coleção de fotografias peculiares.
Uma terrível tragédia familiar leva Jacob, um jovem de 16 anos, a uma ilha remota na costa do País de Gales, onde vai encontrar as ruínas do lar para crianças peculiares, criado pela senhora Peregrine.
Ao explorar os quartos e corredores abandonados, apercebe-se de que as crianças do lar eram mais do que apenas peculiares; podiam também ser perigosas. É possível que tenham sido mantidas enclausuradas numa ilha quase deserta por um bom motivo. E, por incrível que pareça, podem ainda estar vivas…
Um romance arrepiante, ilustrado com fantasmagóricas fotografias vintage, que fará as delícias de adultos, jovens e todos aqueles que apreciam o suspense.»

As Histórias de Terror do Tio Montague – Chris Priestley, com ilustrações de David Roberts (ARTEPLURAL)
«As histórias de terror do tio Montague reúne vários contos ilustrados, todos eles cheios de suspense e com uma única intenção: arrepiar o público mais jovem.
Este livro conta a história de Edgar, um menino que se refugia na casa do tio para ouvir as suas histórias de terror. Para Edgar, os contos são apenas invenções fantásticas do excêntrico tio, mas para Montague, são narrativas que deveriam não apenas assustar o sobrinho, mas ensiná-lo que, quando o assunto é o além, todo o cuidado é pouco. Mas haverá alguma ligação do seu tio a estas histórias sinistras?»

The Walking Dead – A Ascensão do Governador – Jay Bonansing e Robert Kirkman (SAÍDA DE EMERGÊNCIA)
«O que faria para sobreviver num mundo pós-apocalíptico? Até onde iria para preservar a sua vida?
No universo de “The Walking Dead” (uma admirável BD agora transformada numa premiada série de TV) não há maior vilão do que o Governador. Ele é o déspota que governa a cidade isolada de Woodbury e tem doentias noções de justiça: seja a forçar prisioneiros a combater zombies na arena para divertimento dos locais, seja a destroçar violentamente aqueles que o confrontam. O Governador é um vilão que tão cedo não se esquece e a sua história é uma das mais controversas que Robert Kirkman, criador de “The Walking Dead”, alguma vez concebeu. Agora, pela primeira vez, os fãs irão descobrir como é que o Governador se tornou neste homem implacável e aquilo que o levou a tais extremos.»

O Tesouro – Selma Lagerlöf (CAVALO DE FERRO)
«Numa pequena cidade costeira, os habitantes perguntam-se o que se passa com a natureza: é quase Verão e o mar continua gelado. Três soldados, nobres escoceses, aguardam que o seu barco desencalhe para partirem com um misterioso baú. Um deles, um homem elegante e bem vestido, reconhece a jovem Elsalill, que trabalha na estalagem após ter escapado aos assassinos que mataram toda a sua família. Elsalill não se lembra deste homem e dentro dela nascem emoções fortes que colocam a sua vida em risco.»

«Branca de Neve» – Stella Gurnay (adaptação) e Zdenko Bašić e Manuel Sumberac (ilustrações)

A adaptação de Branca de Neve assinada por Stella Gurney e que foi recentemente editada entre nós pela Arteplural é um excelente livro para aqueles pais que não têm lá muita paciência para ler histórias infantis aos filhos. Antes de mais, a história não é tão rosa quanto a que nos habituamos a conceber no nosso imaginário graças à popular adaptação da Disney em desenhos animados, depois vem ilustrada pelo já nosso conhecido (graças à Arteplural, precisamente) Zdenko Bašić, aqui com a colaboração de Manuel Sumberac. Assim, enquanto a criança se entretém a abrir as janelinhas que ocultam surpresas a cada página, aproveite para apreciar a beleza das ilustrações, perfeitamente adaptada à essência da narrativa.
A harmonia entre a história e as ilustrações é, precisamente, um dos pontos fortes desta versão da Branca de Neve que respeita o essencial do clássico conto infantil, que recupera assim o seu estatuto, curiosamente, a nível gráfico, mais semelhante, se se fizer uma comparação ao cinema, com A Branca de Neve e o Caçador, de Rupert Sanders, do que com a versão Disney.
Trata se de um livro muito bem trabalhado ao nível de texto, desenhos e interactividade, sendo assim mais uma bela edição da Arteplural, ao nível das anteriores Alice no País das Maravilhas e Pinóquio. É, portanto, um presente a ter desde já em conta para o próximo Natal.

Trilogia Millennium ao raio X em «Os Segredos da Rapariga Tatuada», de Dan Burstein, Arne de Keuzer e John-Henri Holmberg

A 19 de Janeiro estreia em Portugal a tão aguardada versão de Hollywood de Millennium 1 – Os Homens Que Odeiam as Mulheres, filme realizado por David Fincher inspirado no livro de Stieg Larsson e que tem por protagonistas Daniel Craig e Rooney Mara. Quase em simultâneo saiu em DVD Millennium 3 – A Rainha no Palácio das Correntes de Ar, na versão sueca assinada por Daniel Alfredson, com as interpretações de Noomi Rapace e Michael Nyqvist. E ainda em simultâneo as Edições ASA lançaram Os Segredos da Rapariga Tatuada, um livro assinado por Dan Burstein (em parceria com Arne de Keuzer e John-Henri Holmberg) que aborda a obra do escritor sueco Stieg Larsson. É deste naturalmente que aqui falamos.
Trata-se, sem dúvida, de um excelente livro para quem quiser saber algo mais sobre a saga Millenium e para quem quiser ir mais fundo nos meandros obscuros da sociedade sueca do que o permitem as já de si complexas tramas da trilogia. Será mais fácil entender as preocupações de Stieg Larsson face à sociedade que habitava e de como isso o inspirou a escrever este tipo específico de romances, com muito de denúncia social.
Tem entrevistas (ou resumos e citações de entrevistas dadas a diversos media) com amigos, colegas de trabalho, a companheira de vida de Stieg, que fazem luz sobre o autor e a sua vida, o seu modo de trabalhar, os seus objectivos, obsessões, percursos percorridos e projecções dos que poderia seguir. Já na parte final do livro há uma curiosa entrevista com o pugilista Paolo Roberto, uma das poucas personagens reais que aparecem na trilogia.
Aborda, também, as teorias conspirativas de que a morte do escritor Stieg Larsson não terá sido casual (mais especificamente de ataque cardíaco) pois este estaria a incomodar muita gente com as suas investigações e escritos – há quem garanta, como vem descrito neste Os Segredos da Rapariga Tatuada, que as histórias narradas nos livros são baseadas em casos reais e que haveria ainda muita coisa por contar. (Diz-se que a ideia de Larsson seria escrever dez romances).
Não é esquecida, também, a possbilidade, nunca devidamente esclarecida, de haver um quarto volume da saga já em desenvolvimento.
As adaptações cinematográficas (tanto as suecas como a que está aí a chegar de Fincher) são também analisadas, nomeadamente através dos autores, com a ênfase naturalmente a ser dada à excelente (e convincente) interpretação que Noomi Rapace faz de Lisbeth Salander.
Nas páginas centrais, e como complemento à obra, há uma série de fotografias do próprio Stieg Larsson, desde a infância à sua morte, e dos locais na Suécia onde decorrem algumas das “cenas” da trilogia, assim como alusivas aos filmes e até a uma peça de teatro inspirados nos livros.
Um livro para verdadeiros fãs da trilogia Millennium (seja em formato papel ou “película”) que desejem aprofundar os seus conhecimentos sobre o homem que criou/denunciou este perturbante mundo sueco.

«A Ilha de Sukkwan» lidera lista dos melhores de 2011

Já vai um pouco tarde, mas penso que ainda a tempo. Ou seja, aqui está a lista dos dez melhores dez livros lidos em 2011 pelo Porta-Livros, muito bem comandada A Ilha de Sukkwan, do norte-americano David Vann, um livro arrebatador e intenso que foi editado entre nós pela Ahab.
No segundo lugar vem o belissímo livro de contos ilustrado Contos dos Subúrbios, do australiano Shaun Tan, uma edição de luxo da Contraponto à qual é impossível resistir. São contos para de uma beleza incrível, e muito bem ilustrados.
No terceiro lugar surge Os Demónios de Berlim, do espanhol Ignacio del Valle, o primeiro que li do autor e quem me deixou impressionado pela recriação dos últimos dias de Berlim na Segunda Guerra Mundial antes da chegada de americanos e soviéticos. Trata-se de uma perspectiva pouco habitual da guerra, disfarçada de thriller, que chegou até nós pela mão da Porto Editora.

Top 10
1.º A Ilha de Sukkwan – David Vann (Ahab)
2.º Contos dos Subúrbios – Shaun Tan (Contraponto)
3.º Os Demónios de Berlim – Ignacio del Valle (Porto Editora)
4.º O Dois Amigos – Kirmen Uribe (Planeta)
5.º Victoria – Knut Hamsun (Cavalo de Ferro)
6.º O Factor Humano – Graham Greene (Casa das Letras)
7.º O Amanhecer com Monstro Marinho – Neil Jordan (Cavalo de Ferro)
8.º No Meu Peito Não Cabem Pássaros – Nuno Camarneiro (Dom Quixote)
9. º Os Olhos de Allan Poe – Louis Bayard (Saída de Emergência)
10.º Vermelho Cor de Sangue – Pedro Garcia Rosado (ASA)